여름 여행 :: 영광 염산교회 기독교인 순교 성지

여름 여행 :: 영광 염산교회 기독교인 순교지

서울로 올라오기 전, 외가에서 그다지 멀지 않은 곳에 위치한

영광에 있는 기독교 관련 성지에 다녀오게 되었습니다.

전남 영광군에는 백제 불교 최초 도래지, 원불교 영산성지, 

그리고 기독교인 순교지 등 종교와 관련된 명소가 여러 곳 있습니다.

이 중에서 저는 기독교인 순교지 중 한 곳에 해당되는 염산교회에 다녀왔습니다.

사실 저는 백제 불교 최초 도래지에 가보고 싶었지만

이번 여행은 저 혼자 다닌 여행이 아니었기 때문에 선택권이 없었어요(...).

한국 전쟁 당시 염산교회 77명의 신자들은 북한군의 

교회 탄압에 저항하다 순교하게 되었다고 합니다.

77명의 순교자가 발생한 것은 한국 기독교 역사에서 가장 큰 규모의 순교였다고 하는데요.

그래서 염산교회 곳곳에서 한국 기독교 최대 순교지라는 안내문을 볼 수 있었습니다.

교회 건물 내부에는 예배당 외에 염산교회의 역사와

순교 당시의 상황에 대한 전시를 하는 공간이 따로 있었구요.

영상실도 있었습니다.

교회 바깥으로 나오면 한 쪽에 77인의 합장묘가 있었습니다.

이런 장소에 오면 해당 종교인이 아니더라도

자신의 신앙을 위해 목숨을 바친 사람들을 생각하면 숙연해지게 됩니다.

그만큼 자신이 믿는 종교에 대한 순수하고

글로 설명할 수 없을 정도의 대단한 열정을 가지지 않으면 할 수 없는 것이 순교입니다.

어찌 보면 미련해 보일 수도 있지만, 한 편으로는 대단히 무서운 것이기도 합니다.

교회 근처에는 바닷가가 있습니다.

북한군은 자신들에게 저항하는 신자들에게 무거운 돌을 걸게 하고

바다 속으로 밀어넣는 방식으로 기독교인들을 탄압했습니다.

무거운 돌을 몸에 걸어놓은 것은 바다 위로 떠오르지 못하게 함이었구요.

날씨까지 흐려서 마음이 무거워질 수밖에 없었던 곳.

영광 염산교회 기독교 순교지였습니다.